Điện gia dụng
Bạn không thể nhìn thấy nó, nhưng có đến hàng trăm mét dây dẫn đằng sau tường nhà bạn đấy. Hệ thống dây dẫn này tạo nên nhiều mạch điện nối toàn bộ các bộ phận của ngôi nhà cho dòng điện từ nhà máy điện chạy đến.
Những loại công tắc khác nhau là những bộ phận quan trọng của mạch điện. Các công tắc có thể tạo ra những cái khóa trong mạch điện. Bạn tự mình điều khiển một số công tắc. Mỗi lần bạn bật đèn lên hay tắt đèn đi là bạn đang điều khiển dòng điện chạy.
Những công tắc đặc biệt
Cắm quá nhiều thiết bị vào cùng một mạch điện có thể làm quá tải mạch điện và làm cho công tắc điện tự ngắt.
Còn có những công tắc điện đặc biệt gọi là công tắc tự động. Thường thì mỗi mạch điện trong nhà đều có một công tắc như vậy. Những công tắc này tự động ngắt mạch nếu như có sự quá tải. Trong một lần quá tải, dòng điện quá lớn cùng lúc đi qua toàn bộ dây dẫn. Sự quá tải như vậy có thể xảy ra trong cơn bão, nếu như có rất nhiều tia sét.
Nhiều nhà có một hộp kim loại giống như hộp này với một công tắc tự động cho mỗi mạch điện của ngôi nhà.
Sự quá tải có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Dòng điện rất lớn cùng lúc đi qua toàn mạch điện có thể làm cho dây dẫn trở nên rất nóng và thậm chí bắt đầu cháy. Nó còn có thể gây hư hại những thứ như ti vi, máy vi tính, và những thiết bị điện khác. Nhưng khi công tắc tự động ngắt mạch, thì dòng điện mất đi, và ta tránh được sự thiệt hại. Hễ khi nào công tắc tự động ngắt mạch vì nguyên do gì đó, một người lớn có thể dùng tay bật công tắc lên trở lại.
Mạch quá tải
Toàn bộ những lỗ cắm điện ở trong một căn phòng nhất định thường là ở trên cùng một mạch điện. Nếu như có quá nhiều dụng cụ điện cùng cắm vào một mạch điện, thì chúng bắt đầu hút dòng điện rất lớn chạy qua dây. Hiện tượng này gọi là sự quá tải mạch điện, và nó có thể gây ra một đợt thác năng lượng. Để tránh nguy hiểm, công tắc điện tự động sẽ bật sang vị trí OFF. Mặc dù thường thì công tắc điện sẽ tránh được sự nguy hiểm một cách an toàn, nhưng điều tốt nhất là cần tránh cắm quá nhiều dụng cụ vào cùng một mạch điện.
Kì tiếp theo: Chia sẻ điện
Bóng đèn cháy sáng như thế nào?
Barbara J. Davis - 123physics dịch
