Ảnh: Đuôi Sao chổi Garradd

Là một mục tiêu đẹp cho các ống nhòm và kính thiên văn cỡ nhỏ, Sao chổi Garradd (C/2009 P1) đang thắp sáng bầu trời đêm của hành tinh Trái đất, nhưng vừa vặn không thể nhìn thấy bằng mắt trần. Những ảnh chụp qua kính thiên văn như bức ảnh ghép này chụp hôm 15 tháng 10 có thể tìm thấy ngôi sao chổi trên với phần đầu (coma) màu xanh lục đáng yêu, những cái đuôi phảng phất hư ảo và kéo lê đi trên phông nền của những ngôi sao mờ nhạt. Vùng ngắm rộng hơn 1 độ và khoảng bằng hai mặt trăng tròn bên trong ranh giới phía nam của chòm sao Hercules. Hiện nay ở xa khoảng 16 phút ánh sáng (2 đơn vị thiên văn), P1 Garradd là một ngôi sao chổi thực sự lớn, nhưng chưa bao giờ tiến gần đến Trái đất hay Mặt trời cho lắm khi quét qua phần trong của hệ mặt trời. Hệ quả là ngôi sao chổi này có khả năng vẫn chỉ nằm trong tầm ngắm của kính thiên văn, di chuyển chậm chập trên bầu trời và vẫn ở trong chòm sao Hercules trong vài tháng sắp tới.

Ảnh: Gregg Ruppel