Tường băng khổng lồ trên sao Hỏa

Trông như cảnh trong phim viễn tưởng nói về Trái đất sau một thảm họa thiên nhiên tàn phá khủng khiếp.

Nhưng dàn trận băng khổng lồ này thật ra là một phần của những bờ vực và thềm đáy của một miệng hố khổng lồ trên sao Hỏa.

Đường kính xấp xỉ 37 dặm, một phần của Miệng hố Mojave thuộc vùng Xanthe Terra của hành tinh đỏ vừa được các nhà khoa học NASA lập bản đồ kĩ thuật số.

Kết quả là mô hình địa mạo kĩ thuật số này thu được từ một cặp ảnh ghép lập thể và mang lại một góc nhìn tổng hợp, xiên góc của một phần cỡ 2,5 dặm của những bờ vực của miệng hố trên.

Chiều sâu tuyệt đối của miệng hố - khoảng 1,6 dặm – chứng tỏ Mojave đã trải qua một chút xói mòn.

Kết quả trên khiến các nhà khoa học khó lí giải nổi. Miệng hố rất lớn và phức tạp trên trông còn khá mới trong khi đa số những miệng hố khác – đặc biệt là ở kích cỡ này – đã bị ảnh hưởng bởi sự xói mòn, trầm tích và xáo trộn bởi những quá trình địa chất khác.

Một miệng hố còn mới như vậy giúp các nhà khoa học nhìn sâu hơn vào quá trình va chạm.

Hàng trăm hố va chạm trên sao Hỏa có những đặc trưng ao vũng tương tự, với những bề mặt lởm chởm. Những “ao vũng lởm chởm” này được là kết quả khi vật chất bị tan chảy bởi cú va chạm tạo ra miệng hố bị giữ lại phía sau thành hố.

Phần rìa phía tây bắc của Miệng hố Mojave được thể hiện ở trên trải rộng chừng 2,5 dặm nằm trong khoảng nửa ở giữa ảnh. Góc nhìn hướng về phía bắc.

Mojave là một trong những miệng hố lớn còn mới nhất trên sao Hỏa. Khảo sát những đặc điểm của nó cho biết còn có vài miệng hố con khoét trên chúng nữa, và phân tích sự thưa thớt đó cho biết miệng hố có lẽ trẻ chừng khoảng 10 triệu năm tuổi, rất trẻ đối với một miệng hố có kích cỡ như thế này.

Hình dáng kênh rãnh phân nhánh gợi ý rằng những cú va chạm như cái đã tạo ra hố Mojave có lẽ đã giải phóng nước hoặc nước đóng băng dưới mặt đất chảy lên trên bề mặt và, có lẽ, ngưng tụ thành mưa hoặc tuyết trong một thời kì ngắn ngủi của lịch sử sao Hỏa.

Điều này cho thấy khí hậu trên sao Hỏa trước đây có thể đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi những vụ va chạm khủng khiếp cách nay 3,9 tỉ năm khi những cú va chạm tạo ra những miệng hố có kích cỡ như Mojave và lớn hơn, xảy ra thường xuyên hơn.

Theo Daily Mail